与萧凛别后，叶冰裳回到静思堂，醒来时不过五更，睡眠一向浅浅，今日更是满腹心事，难以入眠。思绪混乱的她在床上头昏脑胀，时间就在不知不觉中流逝，她甚至不知道自己是睡了还是没睡，几声清晨的鸟叫将她从床上唤了起来。
踱步到窗前，见天空还呈现墨蓝色的状态，大雾弥散在冷宫的每一个角落，好陌生的地方......心绪纷扰，只得掩上窗子，走到妆台前小心地拉开妆匣子，澹台烬给的那株永生花安静地躺在檀木盒中，昏暗的灯光下，花叶生辉，典雅而神秘。在这将明的暗夜里，永生花很像百合，花香清淡幽扬。
澹台烬拿到永生花时，它只是一株枝叶枯萎的死花，原是他日夜用血滋养，艳红的血一滴一滴地向花根浇灌，一株枯萎的永生花犹如精灵一般复活，这才是叶冰裳眼前所看到的样子。
预言中她因澹台烬落得个不得善终的下场，可现实中他却好似为她做了许多许多，真真假假，真情几分？
叶冰裳叹了口气，她不够狠心，不够奸猾，做不成好人，却也不明白坏人该如何当，用她自以为有用的办法一再逃避，而那些伤害过她的人，譬如叶夕雾，已到及笄之年，仍不知愁滋味，譬如祖母，依旧高高在上，受人敬重，譬如黎苏苏，愈发光芒万丈，高傲不屈，回望自己如履薄冰的十八年，不能不悲恨交加，满腹仇怨。
她痴了一般，将永生花的花瓣一叶一叶摘下，塞进嘴里，流泪咀嚼，花汁酸涩，花叶味苦，化作良药，被她一并吞下。
四更时，她虚弱地回到床沿边上，再将被子掀开一角，躺倒床上去，不安地闭了会眼。她抓着被角，眼里又不住地渗出眼泪。
直到天蒙蒙亮时，她才在昏昏然中被宫人叫醒，一个女医官站在静思堂大门前，等待宫人的通报。
叶冰裳心知，萧凛到底是顾念她的身体和名声，更不愿旁人传她是非，才特地于宫中人都未醒时找了个女医官前来为她医治，但其实连她自己都没有察觉，魔血加上永生花的效用极佳，她的气虚之症不觉好了大半，兼之昨夜的伤口都不再有痛感传来。
那名女医官先是受了萧凛的旨意一大早收拾好医具前来诊治，当下看了叶冰裳心上一道伤口，不说触目惊心，也是吓得她冷汗涔涔，这伤口不知是哪位高人才敢这么缝的，说不上来哪里怪异，但却很好地止住了血流，更奇怪的事，宣王妃看起来孱弱不堪，可身体的修复能力极强，此伤才过几个时辰就已经结上了一层痂，现下只需把线拿出即可。
叶冰裳看了也是心惊不已，万没想到，澹台烬送的永生花竟如此有效，心中对他感激之情比之昨夜又更甚。
得知昨夜叶冰裳并未宿在宣王府而是回到了静思堂，昭玉便忍不住，风风火火地赶来问个究竟。
“冰裳你说，昨晚的乌鸦怎么回事？你回没回宣王府？为何故意支开我？你同六哥到底怎么了？”
金枝玉叶的公主气鼓鼓的一张脸，定要叶冰裳同她一一解释。
叶冰裳本就心乱，加之一夜未真正安歇下来，也没想好措辞，便索性无言相对，晾了昭玉一会。
昭玉见她不理自己，态度冷淡，走这边哼哼两句，走那边嘟囔几句，叶冰裳依旧无动于衷。
她一跺脚，走到叶冰裳跟前，“你说话啊...”
“我本是个麻烦的人，哪敢劳烦公主殿下如此为我忧心......”
“叶冰裳！”昭玉被此话气的发抖，“你这是什么话？我何时怨你麻烦！可见你根本没拿我当朋友，亏我为你担忧，替你遮掩！”
毕竟是从小泡在蜜罐里长大的姑娘，没受过什么委屈和冷落，当下说着说着，心中愈是不平，一跺脚跑出了静思堂，慌得一众宫人在背后追，口中不住喊她祖宗，让她当心别跑太快。
气走了昭玉，叶冰裳心中也不是滋味，回顾四周，静谧得有些可怕，直至今日才真的觉得这静思堂是个冷宫。
一连几日，昭玉也没再来找她，逢人便没好气，尤其是今日在宫里遇见黎苏苏，真想拿起手中的皮鞭再教训教训她，可鞭子还没落下去，黎苏苏双手抱头叫唤了一声，一个男子身影闪在她身前，单手握住了皮鞭。
“昭玉！不得再胡闹。”萧凛对她责怪道。
刚刚昭玉出招极快，黎苏苏一下没了防备，现在见到萧凛才放下心，他今日身着天青色宽袖束腰长袍，衣襟和袖角都绣着云纹，透着一股矜贵之气。
今日的场景，仿佛回到了他们的初见，犹记得当时也是昭玉为叶冰裳出气要与身为叶夕雾的她一较高下，冲动的公主硬生生被沉稳的六皇子拦了下来，只能独自生闷气，对她怒目而视。
那是她来到人间与他的第一次相见，她将他错认成了仙门里的大师兄，可经历了这么多世事起伏，黎苏苏才真的明白，这个人是萧凛不是公冶寂无，也不得不承认，虽然叶夕雾心思毒了些，但毫不作伪，至情至性，或许这也是为什么萧凛始终对她仁慈的原因吧...
思及此，不禁微微勾起了嘴角，阳光耀眼，她亦是明媚。
昭玉见状，对萧凛不耐烦地说：“六哥！你为何护着她，我早说了她不是个好的！”又见萧凛身后的叶三嘴角上扬，笑意如此明显，这才轻嗤道：“你笑什么？六哥帮着你，你很得意？”
昭玉不屑，就差说出“不知廉耻”四字。
萧凛闻言微微蹙眉，回身看了黎苏苏一眼，她自知失礼不妥，忙敛了表情，作一本正经样，下意识地脱口出：“殿下......我没有......”声音细弱，底气不足。
他叹道：“昭玉不懂事，三小姐莫怪。”
说完，将皮鞭还给怒气冲冲的昭玉，拉着她往皇后宫殿去请安，徒留黎苏苏一人在原地。
一口气上不来，下不去，昭玉甩开萧凛隔着衣襟握在她腕子上的手。
萧凛侧目，眼中寒冽，“你又闹什么脾气？”
“我何时闹脾气？”昭玉反问，“我不过是想教训教训叶夕雾，六哥为何次次阻拦？”
“昭玉，你需讲理，她今日有何错，你要教训她？”
昭玉怒道：“那当日她总归有错吧！她将皇嫂推下湖中，皇嫂险些为此丢了命，这不是错么？为何你当时也拦我？”
......
萧凛竟无言。
良久，才听萧凛沉声问道：“你皇嫂...她这几日如何？”
“我怎知？”昭玉此时语气倒是放软了些。
“你们闹别扭了？”
萧凛微微吃惊，冰裳与昭玉向来要好，从未闹过不和。
昭玉冷声道：“没有。我们好着呢。倒是见她与你不好。”
萧凛被说中心事，垂眸不言。
“六哥偏要与人怄气，皇嫂这样的性子，一旦冷了就暖不起来了。”
“昭玉......我只是......”只是什么，他也说不明白，半响才道：“她心中郁结，想必也不愿见我。昨夜回想这一年，她总是冷淡，我也常与之生怨，欢愉的日子不过一二，我又何尝......何尝不惋惜！”
昭玉想说叶冰裳与过去不同了，想提醒萧凛别因一时的怄气真的失去她，可想起他多次护着叶夕雾，心中也来了气，不愿同他说，只道：
“既然六哥念着她，就该去找她，你与她成婚这么久，她的性子你还不知道么？这原是个最好相处的人，你对她好，她也想着法对你好，你爱她五分，她信你十分，可见你对她不好，伤了她的心。”
昭玉不明白，他们怎么会成了这样。
他只是希望从她嘴里听到她还需要他，可她好似已经不再需要他了，他们怎么会成了这样？萧凛也不明白。
或许他明白，但他并不愿意承认。
这几日，叶冰裳深感那天对昭玉态度不佳，恐伤了她的心，今天一早，她做了些昭玉平时喜欢的糕点，往她宫里去。
因昭玉在路上遇见黎苏苏和萧凛，一通吵闹下来，回来得比平日还晚许多，但叶冰裳很耐心地在殿中等她。
昭玉步伐轻快，刚到宫中就听下人通报说宣王妃在内，她竟感心中一闪而过的紧张...真是荒唐。
“咳咳......”她假装清咳两声，双手背在身后，眼神乱飘，就是不看叶冰裳。
叶冰裳笑着迎了上去，“回来了，饿了吗？”
昭玉撇撇嘴，道：“今日怎劳你大驾？何事？”
“我错了还不行吗？”叶冰裳拉着看似不太情愿的昭玉坐下，哄道：“那日我不该如此对你，还望你不见怪。”
昭玉哼哼两声，随手拿了叶冰裳带来的糕点，吃了起来。
叶冰裳看着她吃完，眉间染了一丝欢喜，她握着昭玉的手，轻声道：“昭玉，我很感激你，因为你是这个世上第一个向我释放善意的女子，是与我非亲非故却仍愿意相信我，为我打抱不平的人。”
“若终有一天我要离开这里，甚至离开这个令人伤心的人间，除了家中母亲，陪伴我多年的小慧，远在贺州的阿枫，我一等一舍不得的还有你，能与你相识，是我不幸人生中的万幸。”
昭玉被她这么一说，心头突然起了一丝警惕，“你这说的怎么像要离别似的？”
“殿下过几日接我回府，自然是离别。”她微微一笑。
昭玉也笑道：“我不依他。我若是男子，就算和旁人斗上个头破血流，兄弟反目，也定要娶了你做妻子，才不会白白便宜我六哥。”
这番快语倒把两人逗得笑倒在一块。
但昭玉事后回想，背上不觉生了点点细汗。
这日萧凛在昭玉的提醒下，依旧没能过了心底的那关，回府后便将多日来手工雕刻的镯子放进红酸枝木的礼盒中，他照着叶冰裳平日喜爱的图样细心雕琢，每日处理完朝中要事后，再雕上一个时辰，紧赶慢赶，才在叶冰裳生辰前一日完工。
只是，这并不是她真正的生日，澹台烬知道，他却不知道。
下属从宫中赶来，给他递了来朝使臣的名册，萧凛略看了几眼，便放在一旁，沉吟一会，问道：“她住的可还习惯？她缺什么少什么，宫人时常照料到了吗？”
下属道：“殿下安心，宫人那都打点警告过，他们不敢怠慢。”
萧凛点点头，将手中的礼盒递给下属，“这个手镯你送到静思堂去，明日朝中接待使臣，我怕是没时间去见她。”
“此镯是殿下亲自打磨，亲手雕刻，遇火不化，刚硬无比，还兼之有护身之用，王妃得知殿下心意如此，定会欢喜。”
闻言，萧凛嘴角噙着一丝笑意。
“你说，我去接她回府，她会......高兴吗？”
他难得心中忐忑，好似越发在意叶冰裳对自己的看法和态度。
下属跟随他多年，知他极少如此，唯有为情不安，宽慰道：“王妃同其他后宅女子都是一样的，不过是同殿下闹闹脾气，实则也是在乎殿下。”
听此言，萧凛心道，你说的也是，如今我倒不敢如过去那般爱她，生怕她对我有所生厌，但萧凛自来荣宠皆贵，这样的心事，他也只会烂在肚子里。
那夜他看着叶冰裳的背影隐没在宫门中，明明想上前同她说些什么，却硬是没能挪动丝毫，林中的场景不断在他脑海中重复，他们做了什么？是否也亲密无间？猜疑于他而言是折磨，是失望，是望而却步的忐忑不安。
不知她那时的回望究竟是何意，为何眼中含泪？只是一连几日，这个暖黄色灯光笼罩下的身影频频入梦，每次醒来下身都是湿濡一片。
他已经多久没碰她了？竟渴念至此，令他不禁羞愧。
多邦来朝，是每年夏国的大事，京城中为庆贺太平之世，当夜歌舞升平，烟花满城。萧凛是皇后二十八岁那年才得来的嫡皇子，一出生国师便预言，此子一生与大夏国国运相连，前途不可限量。
此言一出，莫说皇后心惊，便连皇帝和太后都不得不对这个皇子多重视几分。时年夏国干旱无雨，赤地千里，民间多有怨声，萧凛出生后，苍天降雨，解了一年来的危困，朝中上下更是对此预言深信不疑。
叶冰裳虽出生在赫赫有名的将军府，但从身份而言，她只是妾室所生，而萧凛却是能继承皇位的嫡皇子，有些差距，是人世间难以逾越的鸿沟，多少京中贵女心碎一地又暗自不服，若非萧凛坚持要娶，皇后根本不会松口，最终双方各自妥协，叶冰裳可以嫁入皇家，但只能是侧室，是以云姨娘才常说：“宣王殿下身份尊贵，这门亲事本就是我们高攀了。”
婚前萧凛允了叶冰裳一生一世一双人的诺言，虽是侧室，但宣王未有妻，妾便如妻。
可礼教不这么看，妾始终是妾，死后入不得宗庙，上不得灵位，俗世对她轻蔑，她亦对俗世耿怀。
那日下属拿了萧凛赠予叶冰裳的生辰礼来到静思堂，顺带还问了一句王妃可愿出席晚宴，叶冰裳受了萧凛给的礼，却明说她的身份不足以出席。
下属作揖，笑道：“王妃不必妄自菲薄，殿下盼着您能去。”
最终还是被叶冰裳的冷淡退了回去，她只道：“来日方长。”
下属讪讪，回府将此话告知萧凛。她一向不喜这些热闹场合，他不强求，若今夜结束的早，便顺带将她接回府中，若是晚了，他宿在静思堂也无妨，正也应了她的那句“来日方长”。
宴席之上，觥筹交错，使臣与朝臣把酒言欢，连一向滴酒不沾的萧凛，也难得饮了几杯。夏皇趁着今日众朝臣欢聚一堂，使臣来朝进贡，遂走向坐在次位的萧凛，执起他的手，对众人宣布了一件迟来的喜事。
便是立储之事。储君之位虽说在皇室中空置已久，但众人都心知肚明，萧凛从生下来的那天就是没有明说的储君，况近年夏皇身体日渐不支，朝中大事几乎都交给了萧凛，军中大权原是在叶将军手中的居多，但经此与周国一役，叶啸在军中大权旁落，毕竟澹台烬是他家嫡女叶夕雾的丈夫，这样的关系，朝中又怎会让他独揽军中大权，言官一封又一封的奏折，险些没把叶啸骂得告老还乡，还是萧凛念叶啸在军中多年，且又是叶冰裳的生父，才把人留在京都享后半生的荣华富贵。
叶冰裳知道此事，一直是选择冷眼旁观的态度，叶家之事与她而言，从来就不是自家事，倒是叶夕雾因朝中让叶啸罢官的声音颇大，私下里寻了萧凛许多次。
而军机大权，四皇子赵王虽有意盯着，但此人天资有限，在朝中又不如六皇子萧凛得人心，皇帝更是有意于六皇子继承皇位，一来二去，萧凛不费吹灰之力，揽下夏国百万大军的军权。
政权、军权均在萧凛手中，赵王自知无法与之相较，只得夹着尾巴做人。
二十年来，萧凛作为皇子的声望在此夜达到了顶峰，荣宠俱身，无以复加。
黎苏苏跟随叶啸而来，在席上看着荣登高位的萧凛，心中想起自己的处境，她不得不承认，有那么一瞬间，她是有些嫉妒叶冰裳的，人的一生何其短暂，为何她短短百年就能同时被世间最有权势的两个男子爱着？
不待她再细想，身旁的婢女小声提醒她：“小姐，要放烟火了。”
黎苏苏闻言，见席中女眷都兴致高昂得随皇后往宫中高阁走去。她多饮了几杯，此刻脸上有了一层红晕，她悄悄看了眼萧凛，他似乎不去凑这个热闹，而是留在席中与皇帝和几个大臣探讨军中事宜，若今日叶冰裳在，他或许会陪她去欣赏那漫天烟火。
思及此，她兴致平平，但还是随着众人出了举办宴席的暖阁。
烟火在夜空中迸裂的声音也惊动了叶冰裳，静思堂是个三层的小阁楼，虽然破旧了些，但比起她在民间所见的住所，不知好了多少倍。
此刻宫里宫外的热闹和冷宫的寂静仿佛是两个永不交融的世界，这里静的可怕。叶冰裳独自走上第三层楼，孤零零一人，大朵的烟花在这里便只能看见它们零星的尾巴，不见大片绚烂，倒是烟火绽放的声音在沉静的夜里更加分明，同热闹的另一边共享。
冷风吹过，她光是站在那，都忍不住发颤。
静思堂之下，一绿衣郎从繁密花树中走出，手提一只茶壶，烟火绽放时，他抬头透过花树去看夜空，却不经意间瞧见静思堂上独立的身影。
春寒料峭，她身子孱弱，怎一人独登高处？遂即又想，今夜宫里宫外歌舞升平，最是热闹，她却如此寂寞......
庞宜之不禁想起当年穷困之时，是她时时资助，往来劝慰，如今他功成名就却与她生疏了，无论浮生般若如何，现实中的叶冰裳，论迹不论心，从未伤害过任何人。
可我对这个恩人做了什么？庞宜之心道：这些年，我同那俗世之人，对她百般苛责！
“我素知世人待你凉薄，却与世俗同流合污，待你苛刻，当日考取功名的少年才成绿衣郎就已忘却初心，深恩负尽，我惭愧至极。”
她分明看见了他，却率先移开了视线，转身离开了那里，背影孤寂。
那对视的一眼，庞宜之拿不稳手中茶壶，洒了一地的醒酒汤。
那是他见叶夕雾席中微醺，他特地为她拿的一壶醒酒汤药，如今惭愧不安，不敢妄想丝毫。
夜半时分，众人都散了去，萧凛微醉但脚步依旧稳当，下属问他是否回府，他思及叶冰裳或许已经睡下，便道去静思堂。
一路上，寒风穿梭，刮着他的脸和耳朵，冷意却是最好的醒酒药。
天上飘飘荡荡的雪又下了下来，老树婆娑，峨峨宫墙隐约于苍烟暮霭之中，应了那句话：“热闹事是冷淡的枝桠”，但心情颇好的萧凛并未自寻烦忧，他手中还拿着扶正叶冰裳的诏谕，这本也是他欠了她的。
远处隐隐传来宫人救水的声音，越靠近静思堂，声音就越是嘈杂，萧凛心中的不安也愈加重了起来。
一个小太监端着一大盆水跑得连帽子都被寒风吹飞，水在盆中摇摇晃晃，撒了一地，萧凛一手抓住小太监的胳膊，蹙眉道：“何事如此慌张？”
小太监见到萧凛，手中水盆落地，发出一声沉闷的响声，双腿一软，想他终究是活到头了。
萧凛怒意渐显，吼道：“何事？”
小太监哭得一把鼻涕一把泪，浑身颤抖，“回殿下，今夜静思堂大火。”
“救......救火的人越来越多，不知怎的火势却越来越大......”说到后面声音越来越小，而萧凛脑中只有那句话“今夜静思堂大火......静思堂大火......大火......”
震得他眼眶滚泪，说不出一句话，脑中嗡嗡作响。
迎着寒风奔跑，那夜宫门下的背影挥之不去，那竟是他们最后一面......
不是，不会的......她一定没事......经历这么多磨难，她次次都能化险为夷，这次也是一样的......对，不会有事的......
可现实却给了他一击重锤，萧凛赶到时，黑烟弥漫，三层的阁楼烧的只剩下一层，宫人皆言今晚宣王妃宿在了第二层。萧凛疯了一般冲进大火中，周周转转，不见人身，一根横梁被火烧断，登时掉落，轰然一声砸在他的小腿上，烈火滚滚，他已无法视物。
恍然间，见烈火中有一物熠熠生辉，竟是他今日所赠的玉镯，在烈火焚烧中依旧完好无损。
悔恨如万虫噬心，焚骨之伤，折磨着他丧失了生的本能。
萧凛自小有不照山的传世之宝护身，便是大火也伤不了他的根本，当众人赶到时，火势已经稳定下来，但整个静思堂也被烧没了，只有几株火苗在寒风中飘摇。
萧凛一人跪坐在废墟中失声痛哭。
撕心裂肺。
黎苏苏见他衣物几处烧焦，腿脚上生了几个被火烧到的脓泡，狼狈万分。昭玉赶到时，也于一旁垂泪，便是叶啸这等刀尖舔血的军旅之人，得知女儿被烧得连一具完整尸身都没留下时，也难得地落了几滴泪，黎苏苏看了如此惨状，一时说不出任何话，一切恩怨仿佛在叶冰裳去的那一刻都随风飘散。
从暗夜至天明，往日鸟叫声纷扰的静思堂，今日静得能听见一片落叶从树枝上掉落的“咔擦”声，大雪整整下了一夜，废墟还残有烈火余温，覆在废墟上的雪被温热的温度所融化，流出一股股带黑的雪水。
后人评说：大夏国最良善的女子，死在了她生辰的那一日，死在了漫天烟花灿烂的夜晚。
什么都没留下。
斯人寂寞，悠然去矣，好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净。
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