当Ves登录到Iron Spirit时，他访问了支持部分，以便注册一个免费的虚拟许可证。该游戏收取了大量的马林解决方案1004-HRF第五代装甲板的虚拟许可证学分。考虑到任何人都可以通过设计和销售哪怕是一台还算过得去的机甲来谋生，这个价格并不是不合理的。
支持人员迅速处理了他的请求。Ves以前提出过这个请求，所以他们仍然拥有他的所有信息。在确认他拥有该盔甲的真实生产许可证后，半小时后他收到了批准。完成所有文书工作后，他将马克·安东尼的设计文件加载到虚拟车间。
“让我们开始工作吧。”
仍然受到先前评估的激励，Ves很容易就进入了正确的状态。马克·安东尼体现了侵略性的激情，因此为了保持其X因素的完整性，Ves进入了一种轻度狂热的状态。
在他更加全面的组装技能的帮助下，他兴致勃勃地操作他的3D打印机。零件从打印机上滚下来，就像他打印纸张一样。他操作3D打印机的技能似乎没有显著提高。他流利程度提高的原因是他的知识基础增加了。他更清楚如何调整打印机，以便在制造特定部件时减少问题。
刚性装甲需要与精密传感器区别对待。热量对一个工序的影响更大，而另一个制造工序除非振动停止，否则无法正常进行。所有这些维斯忽略了的琐碎细节都浮现在他的脑海里。他轻而易举地运用新学到的知识，让他再次感受到了这个系统的力量。
当然，并不是每个组件都完美无缺。知识不一定转化为更好的工具使用。这就像通过学习一本书来学习如何弹钢琴一样。至少装甲板没有任何缺陷。HRF需要大量的加工来生产，但这需要时间和大量的资源。作为大规模生产的装甲，它的开发方式使其更容易批量生产。为他的机甲制造一套装甲板很容易。
Ves转到装配工那里，努力把零件组装起来。从内部框架，到组件，到人工肌肉组织，到电缆和管道，直到最后他在它们的位置上塑造了最后的盔甲。他的组装技能使他能够优化将组件组装在一起的顺序，避免了由不方便的间距引起的一些困难。使用没有任何重大缺陷的零件也有助于整个过程的顺利进行。
坦率地说，制造工艺还有待改进。有了之前与凯撒·奥古斯都共事的经验，维斯确信，如果他不得不在自己的真实宇宙工作室里编造马克·安东尼，他也不会搞砸。
他最大的困难实际上是在制造机甲时保持正确的意图。尽管他尽了最大的努力，还是花了一天的时间才完成了机甲，而且在整个制作过程中不可能保持同样的心情。只要有可能，他就会短暂休息，但他的时间限制促使他继续工作。
当他的虚拟车间完成对成品机甲的测试时，他几乎崩溃。拉基离开了沙发上的座位，担心地用头撞了撞自己的身体。
“哈哈，我没事哥们。”
规格表显示他的机甲没有故障。只有微小的错误损害了机甲的性能，但它们只是以微小的方式影响了它。在其他方面，规范的表现符合预期。
“现在我要定价格了。”
定价的艺术是一种主观而微妙的艺术。凯撒奥古斯都CA-1在游戏内市场的默认价格为50，000信用点。由于Ves以前曾经自己建造过CA-1，他知道游戏将基本模型的“原材料”成本设定为40，000信用点。如果不考虑劳动力成本和生产模型所花费的时间，Ves预计仅生产基本模型一项销售就可以获得10，000信用点的利润。
马克·安东尼的生产成本要低得多。钢铁之魂只收了Ves 18000信用点的原料费。为此他不得不感谢HRF装甲板。这种减少并没有完全计入实际的成本节约，但这是因为与许可证相关的费用保持固定。即使Ves用废弃的纸和木头替换了凯撒奥古斯都的每一个部件，他仍然至少要支付几千信用点。
凯撒·奥古斯都只比马克·安东尼多35%。如果Ves想仅基于效用值来设定价格，他会将信用价格设定在29，000信用点左右。这为Ves提供了11，000信用点的利润率，对于一个比基础车型更便宜、生产速度更快的变体来说，这是一个显著的改进。
不过，也不全是晴天。并不是所有的机甲都是通过赊账卖出的。许多玩家花了他们的游戏币来购买虚拟机甲。黄金和积分之间的汇率从来都不是固定的，因为拥有某些特权的玩家可以用积分购买黄金，但反之则不行。BSBH公司不想在他们的游戏上赔钱。这也意味着当玩家用黄金购买他的设计时，像Ves这样的机甲设计师不能获得任何真正的积分。
“他妈的贪婪的混蛋。有了每年天文数字的收入，他们可以把收入的0.01%拿出来给那些在虚拟工作室里拼命工作的设计师们。
如果Ves想的话，他可以让黄金价格失效。事实上，很多精英设计师都这样做了。这些著名的设计师创作了畅销的伟大作品，即使玩家不得不为他们的作品付出真实的代价。维斯没有名气或声誉来用真金白银销售他的产品，所以他不去管黄金价格。
“离幼虎展开始还有两周，我没时间给我的机甲做广告。我会定一个合理的价格来维持销售。
[CA-1C马克·安东尼]
等级:5星级
基本模型:凯撒奥古斯都CA-1
购买价格:425，000黄金(-50%)
溢价价格:25，000明亮信用点
游戏中425，000金币的价格对于一个有着如此性能的机甲来说是一个大便宜。然而，即使手工制作的版本售出，自动化批量生产的模型仍然保持在850，000黄金的公差范围内。不幸的是，Ves并不确定如果游戏接手制作，X-Factor是否仍然有效。
“它将在设计师、机械师和飞行员三位一体之间引入一个薄弱环节。一台冰冷的机器负责泵出机甲，而不是其他任何东西，这种意图会污染我在设计中投入的情感。”
也许系统给出的令人印象深刻的X因素等级C-可能会降级为D或E级。“它可能不会再下降了。我的意图是如此强烈地嵌入它的轮廓，即使最无情的机器人在我的设计中工作，它的一些部分也可能会坚持下来。”
而且从他的理解来看，这个游戏模拟这么繁琐的过程会很蠢。钢铁之魂只不过是复制了机甲设计师的手工设计，把规格降低了一点点，为自己的努力拍出了翻倍的黄金价格。在这种情况下，X因素应该保留其大量的潜力。
“至少我希望如此。据我所知，X-Factor无法测量，我仍然不能完全确定它可以在虚拟游戏中表达自己。”
Ves计划在他的模型售出后再去查找。他登录银河网，做他通常的营销例行公事。他在留言板和在线社区上留言。希望机甲从某个人那里获得足够的曝光率，从而进行第一次销售。
“我现在能做的就是在前线等待。”
他检查了自己的支出账户，发现自己有能力再次伪造马克·安东尼的作品。接下来的两周无事可做，他再次潜入虚拟车间手工制作另一台机甲。
“我需要尽可能多的练习。我建立的模型越多，我就能更好地建立马克·安东尼的真实版本。”
在虚拟世界中搞砸了只会导致价值几百信用点的损失。如果这个错误代价高昂，在现实世界中搞砸可能意味着注销一百万个信用。他不能被制造过程中更具挑战性的部分绊倒。
与此同时，在离云幕许多光年远的地方，阿克·拉金森坐在办公桌前，处理当天的文书工作。当他接到一个电话时，他的通讯设备亮了。
“嘿呀方舟叔叔。”
"梅林达"这个人笑了，释放了他那冷酷的表情，现在他和他最喜欢的一个堂兄弟说话了。“既然你在我还在值班的时候给我打电话，我怀疑你有什么不能等的事情。”
“对，对，你知道维斯，对吗？他最近从天知道哪里收到了一对生产许可证？”
方舟听到这个消息皱起了眉头。所谓的未来之子技术机构由他从未听说过的人管理，接受空壳公司的捐赠，并且没有提供申请任何资助的途径。据拉金森夫妇所知，FSTI是第三方势力的幌子。问题是谁。维斯人？新鲁巴桑人？人族？方舟从他的头脑中排除了这些选择。维斯太微不足道了，不值得费心去操纵。
“我们仍在调查这个组织。新卢布坦人的记账方式可能非常不透明。
"他们彼此策划了如此多的阴谋，以至于他们已经把不正当的会计手段提升到了最高水平。"梅林达笑了，并不真的担心Ves发生了什么。“这孩子很好。生产许可证是以他的名义持有的，所以研究所现在不能把它从他手中拿走。”
“让我们把这个讨论推迟到以后吧。你打电话给我做什么，梅林达？”
那个女人咧开嘴笑了。“Ves终于做到了。他刚刚发布了一个机甲，看起来它将成为他的第一个赚钱机器。”
“他正在修改恺撒·奥古斯都。这不是一件容易的事。他拿到机甲生产许可证才一个月左右。当我检查他的进展时，他目前发布的都是只有微小变化的模型。”
“这次不一样。他成功地融入了HRF盔甲。”
“那是..比我们预期的要快。”方舟答道，眉毛扬起。“我在仓库咨询过的技术人员告诉我，完全更换机甲的装甲并不简单。”
尽管他缺乏理解机甲设计细节的技术背景，但作为一名经验丰富的机甲指挥官，他还是略知一二。如果用不同的成分替换机甲的装甲如此容易，那么市场上就会充斥着重新装甲的机甲。
事实上，任何经验丰富的机甲设计师都可以做同样的事情，但他们不屑于随意定制别人的设计。他们宁愿做自己的项目，以避免因支付许可费而损失大量收入。
梅林达刷她的手，导致她的通信单元发送一份文件给她的叔叔。“你应该看看实物模型和规格表。对于一个像Ves一样年轻的设计师来说，这是一件非凡的作品。”
“到目前为止，他得到了我的尊重。”方舟点点头，他的眼睛用激光焦点扫过说明书。“发生在林科尔身上的事很遗憾，但突如其来的责任对这个男孩有很大好处。”
“呜呜，我的小维西已经长大了。他不想再和姐姐梅林达抱在一起了。”梅林达假装哭了。然后她恢复了微笑。“不管怎么说，我是来向家里借些信贷的。我把我所有的工资都花在了新房子上，所以我不能开着我小表弟的机甲去兜风了。你知道我不经常玩钢铁之魂，所以我也没有足够的金币。”
“你不必为此担心。你叔叔坎特买下了男孩在游戏中发布的每一台机甲，并向我们汇报了他的印象。”
“这不是维斯的练习设计之一。这是真正的交易，Ves计划在真实宇宙中出售的机甲。"梅林达握紧拳头。"我认为作为一个家庭，我们有责任推动他的销售。"
“你爷爷很清楚这一点，梅林达。我们只会购买一台机甲用于测试，不会再多了。”
“那至少给我玩的学分———咳咳，测试新机甲。我可以做得和坎特叔叔一样好。”
“他不会高兴的。”
"然后他可以用自己的钱买机甲."
两个拉金森通过通讯器凝视着对方，通讯器的信号立即在星系间传送。“很好。你会拿到学分的。我期待对Ves的作品进行专业评论。不要试图以他的方式歪曲事实。"
“当然，当然，我知道怎么做我的工作。”
方舟滑过他的手，打开了一个小菜单。在选择了银行选项后，他准备给梅林达寄些现金。“多少学分？”
“只有25000光明信用点。这比他的尼禄牌便宜多了。”
"对于一个基于凯撒·奥古斯都的变体来说，这听起来确实便宜."
发送完演职员表后，梅林达向他匆匆道别，把方舟一个人留在他的办公室和一个装满报告的终端上签字。他继续阅读最新的报告，这是一份最新的情报，称在该国边境附近发现了被称为蛇怪的外星种族。
作为光明共和国机甲部队的指挥官，他更了解过去几年在这个星区潜流涌动的情况。探险者、雇佣兵和海盗偶尔会出现在他们不应该打交道的外星种族的边境。这带有另一个第三方干涉他们的星区的味道。
不是说他们会找到任何证据，即使他们找到了，那又怎么样？除非是维西亚王国或其他三流国家，否则光明共和国无法对抗更强大的势力。
“一个小国的悲哀。”方舟懊恼地笑了。与他的工作相比，有关维斯的问题就显得微不足道了。
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