堂内一片寂静，针落可闻。
沈怀玉此时也略微咂摸到了一点隐情，借着掩袖饮酒的功夫，与如英做了个口型，问道：“真事？”
如英点头，沈怀玉也就不再吭声。
少商听完后是满腹怒火，但是碍着如英一言不发，只能强忍着憋在心里。
如英饮罢一卮酒，以手支颐，忽然想起初见桑氏时，她行止温柔，言谈风趣，她们同行一月，因志趣相投，不似婶侄，反而像多年不见的知己好友，未曾想这么好的女子居然曾受过这样大的欺侮。
如英笑了笑：“夫子有什么好哭的呢？那公子的未婚妻脱离苦海，另嫁良人，公子若是真心爱重未婚妻，当为她高兴才是啊！”
少商听了这话，死死地咬住嘴唇，都尝到了咸腥味，但她不敢松口，怕自己忍不住笑出声来。
凌不疑闻言也不禁翘了翘嘴角，她偏爱用这种最温柔的语气说着最气死人不偿命的话，真是顽皮。
皇甫仪满面泪痕，抬起头来，有些不知所措。
袁慎心疼恩师，忍不住为之张目，道：“人心都是肉长的，崔娘子此话未免太有失风度了。”
“不过一句话，就是有失风度？”如英唇边绽出一抹冷笑，“未婚妻七年里受了多少风言风语，那这公子岂不是可以称作薄情寡义，是非不分，更叫人齿寒呐？”
袁慎急急地反驳道：“可公子最后是要履行婚约的，怎算薄待未婚妻？我相信，若是那未婚妻若是至今未嫁，公子也会坚守诺言，至今不娶的。”
皇甫仪忙忙点头。
“这足可见那公子的自以为是了！”如英语气讥诮，“他太高看了自己，也太小觑了未婚妻，以为只要自己愿意履行婚约，就能抵消未婚妻七年的苦守。”
她眼光从皇甫仪身上一闪而过，直接起身质问起了袁慎：“公子究竟把未婚妻当做什么呢，当做自己玉洁松贞，矢志不渝的凭证么？”
皇甫仪如遭雷击，他布满皱纹的额头滴下冷汗，辩驳道：“并非如此，并非如此，公子心里是有未婚妻的，他是真的感激未婚妻不离不弃的恩情，也是真心想娶她的！”
如英眉眼一片冰凉：“既然感恩，又何必恩将仇报？”
“公子既然为了孤女抛下了未婚妻，就证明未婚妻在公子心中份量不过尔尔。孤女跟在公子身边又不是一日两日了，难道这流言蜚语不曾传到未婚妻乡里？”
“若是真心珍爱一个人，必定是时时刻刻将她放在心上，事事为她想到前面，唯恐她有半点不虞，怎忍心让她为流言所苦，日日神伤？”
沈怀玉听到这里，忍不住插嘴道：“我刚出涿郡，就接到阿兕病重的消息，心急如焚，一刻也等不了，抛下阿父阿兄先赶来了。难道公子从未收到过未婚妻的消息么，未婚妻七年里也从未病过痛过么？”
她十分疑惑不解：“我与阿兕相别还未满一年，已是如此，公子与未婚妻相别七年才得一见，怎么还会为他人耽搁行程？”
少商也接着补刀：“亲密好友尚且能够这般，将来要做枕边人的却如此凉薄，未婚妻谋虑深远，可见一斑了。”
皇甫仪在接二连三的打击中摇摇欲坠，袁慎不忍见恩师如此，道：“可那孤女的父亲对公子有救命之恩啊，这样弃之不管，未免有些对不住那名惨死的侍卫。”
如英哼了一声，凌不疑看了她一眼，只见她已绕到烛台边上，正用铜针拨动烛火，火光映在她脸上唇上，更显柔美动人。
他转过头去，语气冷漠地对着侧边的两人道：“孤女想死便让她去死好了，公子若有心，只需给那名护卫过继子嗣，将来保他升官发财，子孙绵延，让那护卫香烟永继，不就成了。”
这番简单粗暴的操作听得皇甫师徒目瞪口呆。
如英听了这话不由叫了一声好，也高看了凌不疑一眼，笑道：“这话说得很对，人生世上，哪能人人都对得住！再者，身体发肤，受之父母，不可轻毁。这等不孝之人，为了一己私欲，自愿拿性命玩笑，也就是公子太过糊涂心软，还想着给她医治！”
她一脸不屑：“若换成是我，一杯毒酒了结不成她的性命，那就再送她三尺白绫，一把匕首，总有一种法子送她入土为安！”
凌不疑忍俊不禁，袁慎瞠目结舌：“崔娘子的心未免太狠了些！”
如英粲然一笑：“那也没有公子待未婚妻的心狠啊！”
话题兜兜转转又绕到了原点，皇甫仪哀哀叹息道：“说到底，那位公子若是能早些打发了孤女就好了······”
凌不疑挑了挑眉，这位皇甫夫子还是没有想明白，当即道：“那孤女不过是跳梁小丑而已，不值一提。”
皇甫仪愕然，正当凌不疑想解释时，如英淡淡道：“我想未婚妻说不定还感激有这个孤女呢！感激这个孤女让她认清一件事，这个公子其实并未将她放在了心底。”
如英说到这儿，又向上看了一眼：“夫子适才说，公子对那些仰慕的女娘都冷若冰霜，那对未婚妻呢，是否温柔体贴？”
皇甫仪像是没跟上如英跳跃的思路，愣了一下，才道：“嗯······这位公子自小冷静自持，并无这等······这等殷勤······”
如英意味深长地“哦”了一声，继续问道：“那这位冰雪聪明的未婚妻应该也察觉到了，这位公子暗暗惋惜她容貌平庸了？”
皇甫仪开始急了，他道：“我······她······那位公子少年时虽有此意，可到后来，他感动于未婚妻的深情厚意，再无这等轻浮之想了啊！”
少商这下终于忍不住了，她怒道：“那未婚妻要的是公子的感动吗？我叔······”
在如英严厉的目光下，她生生将后面的话给吞了回去。
“所以公子的感动是什么了不得的东西吗？”如英语气愈发不善了，“整整七年的生死相托，苦海无涯，就换得轻飘飘的‘感动’两个字，也不知那位公子说出这两个字的时候，会不会觉得面皮发臊，会不会羞愧得无地自容！”
皇甫仪涨红了脸，嗫嚅着嘴唇，吐不出半个字来。
“这人啊，最不能犯的错就是既要又要，既要妻子贤惠能干，又要妻子貌美如花，要了貌美如花之后，说不定又要大度能容，来个姊妹一家亲······”
“啧啧，”如英十分刻薄地啧了两声，“看来这公子不仅长得美，想得更美呢！”
除了皇甫仪与袁慎，众人皆没忍住弯了弯嘴角，沈怀玉更过分，她直接低低笑出了声。
袁慎支撑着恩师冰凉颤抖的身子，忍不住道：“可公子心里真的是有未婚妻的啊！”
“光心里有，顶什么用啊？”少商实在忍不住了，她大声问道，“喜欢一个人，不应该堂堂正正地说出来吗，真心实意地用行动表现出来吗？”
楼垚也紧跟着未婚妻的步伐，红着脸道：“是啊，不就是该如此嘛······”
少商就事论事的一句话，在凌不疑心里激起了千重浪，他放下酒卮，笑道：“程娘子年纪虽小，然见事甚明，子晟佩服！”
他又转头对皇甫仪道：“七年来，未婚妻对公子的心意，乡里无人不知。可这位公子却不能让未婚妻信他，可见自负矜持之甚，非一日两日之功！”
“凌大人说得对！”如英今日真是对凌不疑刮目相看，虽然此獠人品有暇，但心中还是辨得清是非的，“生米在铜釜里煮了七年，最终却焐成了一锅夹生的饭，难道未婚妻还要继续耗费光阴熬煮下去，或是逼着自己囫囵吞咽下去？”
少商听到这里，忍不住轻声抽泣起来，原来三叔母这么好的女子，也曾遭遇过这般不如意之事。
如英慢慢拨亮了最后一盏灯，她站在光亮里，一字一句地念道：“士之耽兮，犹可脱也。女之耽兮，不可脱也。这位未婚妻坚持退婚，也是为了告诉公子，她虽然容貌平凡，但心意不容轻侮！”
皇甫仪听完颓然坐倒在地，以袖掩面，再不复出声。
袁慎心中怜惜恩师，只能默然随侍在旁。
如英朝上座深揖至地：“夫子恕罪，晚辈僭越多言了。”
皇甫仪坐在地上，无力地挥动袖子：“你有什么罪过，老父还得谢谢你，横亘在心头多年的疑惑今日终于得解。是老夫的错，是老夫的错啊······”
他的过错不是误了桑太公的寿宴，而是太过傲慢自持，不曾回报桑氏的情意，任凭岁月蹉跎，一点一点地磨光了桑氏所有的热忱。
皇甫仪眯着眼睛，多年往事如走马灯在眼前缓缓浮动，他唱起了歌：“总角之宴，言笑晏晏，信誓旦旦，不思其反。反是不思，亦已焉哉！”
酒冷筵残，曲终人散。
袁慎搀着醉醺醺的皇甫仪回去了，楼垚护送少商回去休息，他们的院落离得不远。
如英与沈怀玉住在一处，两人沿着回廊慢慢踱步回屋。
沈怀玉呼出一口热气，道：“你今日可是嘴上留情了，那位夫子是个什么来头啊？”
如英拢了拢披风，轻轻地哼了一声：“他与长辈有旧，我就是看不过眼又如何？”
她抬眼睨了好友一眼，“我近来大有长进，遵循的是清静无为之道·······”
沈怀玉笑着揶揄道：“骗鬼呢，你从来是山若来挡，劈山而行，水若来阻，搭桥而过，清静无为四个字，你都不耐烦写！”
如英被揭了底不在意，只道：“读一读老庄，修身养性，也没什么不好。”
“修身是好的，养性我看就不必了。我就喜欢你肆无忌惮的样子，今日我一见你，差点吓死，你看看你，都病成什么样了。你老实告诉我，是不是因为有人给你委屈受了？”
沈怀玉紧紧握着如英的手，眼中满是关切：“你若是有难处，只管与我说，我就是拼却一条性命不要，也要替你出了这口气。”
如英失笑：“你想什么呢？谁会给我委屈受！阿父阿母待我极好，我在家里说话比阿兄还管用，你又不是不知道。”
沈怀玉懒得与如英打机锋，她眯起眸子，寒声道：“你知道我问的是哪个？”
如英收起笑容，一脸严肃：“程家上下待我很好，你别多心。若是他们有大不妥，阿父也不会叫我住进去。”
她抬眼看好友，眼里波光浮动：“你别总担心我在你看不见的地方受委屈。”
沈怀玉没好气地道：“我现在是怕别人给你委屈受吗？我现在就怕你委屈了你自己。你从小就这样，遇上什么事都喜欢往心里藏，旁人只见你笑，哪里知道你心里的痛！”
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