夕颜，是葫芦花的别称，又称夜颜、天茄儿、天茄子。原产于新大陆热带及温带地区，包括南美洲全境、中美洲、墨西哥和美国佛罗里达州，分布于全热带、热带美洲以及中国大陆的广西、陕西、江西、浙江、云南、广东、四川、江苏等地，野外多有生长，已由人工广泛栽培。花期夏季，果期秋季。
夕颜的白色花朵形似满月，大而美丽，且在夜间开放，故得名。夕颜生长很迅速，因此可作为引人注目的篱垣布景。
虽然也将月光花称为夕颜，但在发现美洲新大陆之前的几百年前，日本人就已经在文学作品中出现“夕颜”这个名字了。早在一千多年前，日本的《源氏物语》和《枕草子》中就有涉及，古代的日本民族喜欢将其作为女子的名字。
悲情夕颜：夕颜又作夜颜，生长在肮脏角落的一种白色小花，常在傍晚开放。因为没人欣赏被人看作“薄命花”。夕颜色白，黄昏盛开，翌朝凋谢。悄然含英，又阒然零落，在此意味突然香消玉殒的薄命女子。相对的是朝颜，就是牵牛花。朝颜即是牵牛花，清晨花开，傍晚花谢；夕颜即是月光花，黄昏开花，凌晨花谢。
花语：1、永远的爱。
2、易碎易逝的美好。
3、暮光中永不散去的容颜，生命中永不丢失的温暖。
4、美丽、脆弱、短暂。
5、复仇、悲伤、纯洁、悲惨。
传说中女主人名字就叫夕颜。其实她的真名也并不叫做夕颜，夕颜这个名是一个男子给她的。男子遇见她时是初秋之日，黄昏时分，男子去看望住在五条的大弐乳母，在乳母家门口等待开门的时候，公子坐在车子里看见这是条肮脏的大街，忽见乳母家隔壁有一家人家，新装着丝柏薄板条编成的板垣，板垣上面高高地开着吊窗，共有四五架。窗内挂的帘子也很洁白，看了觉得很凉爽。
从帘影间可以看见室内有许多留着美丽的额发的女人，正在向这边窥探。这所宅院的篱笆上开着一种公子不认识的白花，公子随口吟诵“花不知名分外娇！”随从禀告：“这里开着的白花，名叫夕颜。这花的名字像人的名字。这种花都是开在这些肮脏的墙根的。”
男子命身边的侍从摘一朵花过来，就在这时，不意里面一扇雅致的拉门里走出一个身穿黄色生绢长裙的女童来，向随从招手。她手里拿着一把香气扑鼻的白纸扇，说道：“请放在这上面献上去吧。因为这花的枝条很软弱，不好用手拿的。”随从就把盛着花的扇子交给惟光（公子的随从、大弐乳母的儿子），由他献给公子。
晚上，男子发现那把扇子上写着一首和歌：“夕颜凝露容光艳，料是伊人驻马来”，男子也做了一首和歌作为答歌：“苍茫暮色蓬山隔，遥望安知是夕颜？”
通过一朵花和一把纸扇，男子和女子就这样认识了，互生爱慕。他们并不知道彼此的姓名，自始至终，他们都向对方隐瞒着自己的真实身份。他们在一起的时候，男子就叫她夕颜，女子称他公子。
公子其实是皇亲贵族（桐壶帝与桐壶更衣的儿子，因桐壶更衣地位低，以及母家没有外援，所以桐壶帝为了保护爱子，不希望他称为没有外援的“无品亲王”，而将他赐姓源氏，称为朝廷的保护人。）为了不引起夕颜的猜测，每次都会穿上粗布衣服装扮成贫民，在天色已暮的时分去见她。
夕颜温顺娴静，才情与趣味皆不流俗，对公子的来去行踪也不深究，纵有痛苦与悲哀也是不露声色，这一切都表明她是有来历的，并非一个普通女子。
公子原未打算对夕颜过久留恋，但夕颜的品性与神秘却使他欲罢不能。在一起的时光恩爱如胶，又像一个虚幻的随时会消失的迷梦。公子为此内心不安，深恐在某一天再去时不见夕颜，无寻觅处……
夕颜死后，源氏打探出了她的身世，原来她也是出身贵族（夕颜的父亲生前官至中将），只是父母早亡家道没落，成了一个寄人篱下的孤女。在遇到源氏之前，她已被另一个轻薄的贵族男子（源氏的好友兼大舅哥，夕颜与这位头中将交往的时候被称为“常夏”）爱了又弃，生下一个不被认养的孩子。
她的一生可谓凄凉短暂，正如源氏遇见她时看见的白花--夕颜，开在破败地方，虽娇柔美艳却注定了是薄命的花。
2001年1月12日的诞生花--葫芦花，被供奉给因为拒绝向异教的神祭拜，而遭处刑的圣亚尔加迪斯。葫芦花--四世纪的殉道者，北非的圣亚尔加迪斯之花。
自古以来，基督教里就有将圣人与特定花朵连结在一起的习惯，这因循于教会在纪念圣人时，常以盛开的花朵点缀祭坛所致，葫芦花被供奉给因为拒绝向异教的神祭拜而遭处刑的圣亚尔加迪斯，所以葫芦花的花语是纯洁。
受到这种花祝福而生的人，会一心无悔的追求自己所相信的事。谈起恋爱也是痴情的纯情派，他会终其一生的爱着她，所以选择恋爱对象时得特别谨慎才行。
完
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