旧时民间传蜈蚣活得久会生出两翅、两螯,身体变红,能飞,剧毒。又传说飞蜈蚣可以制服叫蛇。甚至有传言会飞食龙脑。
《封神演义》中杨戬变作一条蜈蚣身生两翅、两螯。《里乘》中海州四怪有一蜈蚣能飞。
20世纪的小说中写端午时的五毒图案,其中蜈蚣会有翅。皮影中也存在飞蜈蚣的造型。
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《旅客》
飛蜈蚣
康熙甲辰年六月,錢塘鳥山一村農,因天雨,披滤笠耘苗,忽雷電激繞其身,農懼而奔,雷電隨之蹌,棄其簑笠,雷卽掣其簑,及霽來視,簑焚殆盡,中一赤蜈蚣長尺餘,有兩翅如蝙蝠,有謂:此物能飛食龍腦,故雷掣之也。
《申报》
邻居王君,来自故乡,言东村有老张曰张阿甫者,半月以前,在田耘苗,时方雨后,阿甫披蓑戴笠,伛偻阡陌间,怎羣犬环吠其身,农惧而奔,犬吠逐益愈,仓卒偃卧,笠落地下,则其上盘一大蜈蚣,双螯战立,色赤如脂,长盆尺矣,而背有二翅,厥状又颇似垂飞之蜻蜓,阿甫大惊,踉跄呼号,村人羣集,告以所以,约众往观,则蜈蚣固仍在笠上,且挺其二螯,众惊愕甚,不敢前适,有豢蛇者过其旁,谓此系飞蜈蚣较寻常蜈蚣多二螯两翅,能食鸡畜,齿毒甚,不可近也,投之以石,则振翅飞去矣。
《申报》
何以谓之毒。算是一件害人之物。既能害人。即当消灭。凡世所生存而为民害者皆可杀。此昌黎语也。方今我革命军兴。义师到处。旨在扩清寰宇以肃妖氛。此消灭五毒之所由作也。方法云何。试胪列之。
蜈蚣 朱首百足。俨然赤化。虫谱有飞蜈蚣者。能起翅腾空。翱翔乎尘埃上下。毒人于千万里外。如不速除。为吾民害。永无穷期。是用菖蒲为剑。一试锋芒。其利无比。堪比干将。一挥出铗。此毒消亡。
蛇 蛇为至毒。中者如麻。比之土豪劣绅。声势堪誇。蛇蝎心肠。武断乡曲。其毒传播。无怪壮夫断腕。古法有中蛇毒者。用藜藿消磨。得以不死。然不能防患未然。.犹非善策。是宜捣其巢窟。倾其室家。使其势不能用。馨不敢张。不消其毒。毒自消亡。
壁虎 壁虎壁虎。跳踯乱窜。望而生厌。比之倭奴高踞东壁。二目耽耽。欲思吞咽。若不速除。流毒无极。是宜保我墙垣。守我地土。欲强占据。用硫磺大炮。轰其巢址。毁其完卵。人同一心。毒有何惧。
虾蟆 虾蟆。虾蟆呜声哇哇。公乎私乎。彼不自知。观其形势。类是绿林。又似尸位素餐。髣髴冗员坐食。耗世生产。亦为毒物。是宜剥其皮肤。抽其筋骨。如此消毒。毒自敛迹。
蜘蛛 蜘蛛身黑。形圆如蟹。其毒散布。犹同妓女。八卦蛛丝。妓女之迷魂阵也。碧蝉青蝇。荡狎青年之浪迹也。一触其网。挣脱不得。必使命尽脂穷。始可告已。昆虫无知。人岂无耻。是宜警告官厅。严加取缔。犹如竿挑蛛丝。无使栖止。此方消毒。谁云非是。