蜥蜴6]檀子，瑞龙脑，一室馥薄。雾散氛者周池四合，跪一婢，立五色花瓣和；画屏隐外室，珠帘动摇，静谥无声。皇凰阖目半倚，玉莲台上，玄湿在白肩，酥半出水。池中兰汤轻漾，马濡梢，丝缕贴于颊。四宫婢捧空香奁出入，一青衣医女俯而入，捧小玉匣跪皇左右。绘揭其绣，麝气搏鼻端。
皇凰仍闭念，面文丝不动，苍颊为水水中蒸有淡淡晕。青衣医女以银匙发麝膏，轻入兰汤，琥珀气渐入水。
先主开目，一扬取银匙，痛掷出，一时携珠溅尘涌。
医女跌在侧，骇张口而发无声。素日者皆哑子侍长公主浴，由其掌麝度，举动无稔矣。长公主锐忌，辛夷宫谁不取其亲也，能近侍哑女已难得矣。然无兆之怒，哑子惊欲绝，不知罪己而已。
长公主视之，目光如寒潭，贤将见弃，隐隐恚愈甚。
香凝为琥珀色，日浴金料。
“又曰麝香”，恍惚有声缠耳，“朕不许更以麝香也。”
不许，又令。空为万不甘，而麝味犹日用之。旁人苦求不得，乃避之恐不及。皇一声低笑，捉玉匣重凌出，脆裂声碎玉溅舞，香脂狼藉，一室郁郁荒气。医女骇俯低地，不敢视白公主颜色。
外御女仓皇入内，乃长于公主赤身而起，崇朝于皎皎二千有万全之体滑落，耀人不敢对。尚衣女使忙奉浴衣、长巾、束带，长公主看之不看，直拽一绨袍被，画徒出外室。
比半饷左右宫人急趋近，低声禀道，“中宫来人传屡言，谓皇后凤体违和，竟不肯进药，终日不膳，御医甚忧切。”
长公主答蹙眉，“非留一名潜月么？”
宫人低声道：“潜月随嫁入宫，最得皇后倚赖。今更出中宫上下，但存侍后左右。”
晨光漫透小轩窗，顷刻皇安坐妆台，宫人巧为妾起云婢雾髻，仍作近嫁女发式。
后近侍宫人恭然立，将内外细务细禀，记长公主敕，末低声道，“昨夜中已潜出潜月小门遣出。”门出者，不死亦褪半层皮，终身不得一步。
长公主淡问，“可曾费过周折？”
宫人明“周折”之义，忙道，“初皇后不从，内侍将潜月曳杖责之，至第六下，后乃允矣。”直须长公主令备车驾，方松一气，叩头而退。出殿外，回念长公主神语，削然寒从心底透。
镜中秋水生辉，皇凰视己，心即浮何后之面。其狭丹凤目，柔潜府库，静中不通，最不喜之貌也。
方悟便杀意。初七凝视指尖，潜把手握紧。
非未起过杀心也。今禁在掌，使后并无成形之子，俱死于偶，不失为釜底薪，永无忧法子。不然，亦不必煞费心力安排那一出窃龙转凤。他日皇子诞下，免其家坐大，妃亦不免。左右皆杀，早断乱麻，未尝不尽利落。
然真能手战……昀皇闭眼，爪泥金，打进掌心，满心皆涩痛。
不知形小人，卒少桓之血脉，恐亦只系血脉。私意不是不憎何家，而潜伺皇后生麟儿。若不然，则手扶储，水死社稷复为何人…何鉴之老夫恃而恃之，必量之不得也。今有裴妃，后始危，其为敌所并。
虎狼，视虎狼如虎狼，人视亦如蛇蝎。
螭皇垂眸笑，徐行竟珠钗斜入鬓。
鸾驾已候在外，将午，去子瑶赐晖目矣。
门上铁锁铿然下坠，宛转有响数，素衣宫人鱼贯而入，行止如无声，惊森天牢中，哀呼冤告。道两铁栏后，绝甬道一双枯槁曲手，遍布扎，爆痕，极探素人，欲挽住灵机。首宫人目不斜视，对周为哀呼只作未闻，直赴尽囚系人。
狱卒开牢门，阴侧袭面。微光自方寸天窗照入，循隅阴潮壁前，有羸影静坐，木然凝望石壁，魂若负已远。
又是囚系室，尝送母后上路地，时隔未久，易之囚系进，散待死。谁唤公主，忽似幻。子瑶屏回，望其后，听其翕唇间拉出二字，公主唤之，久若捧一世病者。瘦身体倮濯，车露生人眼前，子瑶擘地瑟缩，举手抵胸前。宫人朝之欠身，“公主更请更衣。”
服绣华绣云霞卷舒在眼前，宫锦鸾文，璎珞，灿若云霞，色作流岚。子瑶、始知其宫，而听其左右。少顷妆成，宫人捧近鉴，见秀雅绝伦，而寤者，仙阙中人也。子瑶北征，徐舁袖，转盼、角笑，“己何其好？”
见子瑶出，囚栏后似见赦之愿，哀号泣声，声闻于天牢，一双鸧于嶙峋，乞执一衣角。华服盛妆子瑶步从容，顾笑而顾左右，其形厉女以貌笑。
久之，天牢甬道交周折，重门闸通远。遂有禁中侍卫恃便剑，明耀目。瑶围之，垂眸久，徐行迈入。门在后无声合上，里头竟无窗，四壁皆密不生石墙，明烛照黑漆案数，照案后负手而立糊。
皇凰转身来，双婢高挽，额绘梅妆，适是当时宫行貌。瑶顷之即恍惚，归家少年。父皇喜艳色，帝侍列红妆，耳目俱哗。子瑶朝其扬袖，浅一笑，“我好么？”
其人睨皇亦笑，语声温柔。似个爱家长姊。烛光散笼一双，亦照案数上瑀金银盏，盏中酒满。子瑶俯首抚袖绣文，其凤绣巧取天工，帝姬易服色，华竟无伦。子瑶垂眸，神恬柔曰：“语我痴，无言公主容。”
皇凰凝眸看，见低头，笑容希熙。
琦曰：“裴将军为汝言之，极诚挚。”子瑶轻点②一颔之，无他容色，“彼固不负莽，当吃苦头了。”
箝默立，昀终问，曰汝甘。
烛影忽来动，掠子瑶太子首。
子瑶但言其字，当归唇也。
裴令显未尝恃劲凌易：原是君愿委身？。锦皇音语凉，令子瑶微瑟缩，低头不复对。皇视其半饷，眼渐易哀怜色，曰：我不能还汝分，止销去贱籍，以御体面送汝上路。
彼夺氏，尝为毕生骄姓，至是赐尚矣。然子瑶浅当归唇，“至泉下，余无面目见父皇太后矣。兴平公主已死于即日，子瑶亦未得裴家，日后请以余遥埋，面覆白绢，不留一字。”
瑶…。屋凰动容，脱口唤名。子瑶舁眸一笑，神色或恍惚，汝始言得不恶，未尝凌轹12。
其一诱字从其稚唇之间，轻巧从容。皇凰复不听，卒然攘臂转，乃为哀曳。子瑶眸寒，轮昔娇女，凰姊，复助我乎？
凡人皇心剧颤，耳似有脆甘语声，一叫呼着。——
凰姊，睢吾履美；
凰姊，吾言事与汝听；
“凰姊，子之观我即日也，必笑极矣。母与我皆为田舍妇，抹一脸黄泥，若足花面猫…他便执我，初不信我为公主也。”皇默然，心宁痛，迎瑶等，终强一笑。
瑶眸光莹，一声问，凰姊，汝何也？
螭皇一战，曰我？。
子瑶唇视之，曰：“非甘也？”
临时战而上，倏忽自失，即皇身度，一抹浮苍颊，更凄凄。
子瑶仰而视之，非讥诮之色，满眼皆所求，无益也。不忠不孝之罪咎，一人荷太重，或犹称疾中人，唯知其从容愿、几分不甘，若应其心态，皇凰冰冷面容果笑，曰：命里有这一人，左右是遇上。
子瑶骤肆大目，曰：“十五岁？那乃父皇在时…汝未尝出宫门，何会，岂得……’”锦凰垂眸笑，目光藏深睫影中，“我不曾出，却尝来过。”
又念之，追斩十余年王孙胤，匿宫中，天子拭肩以去。
天佑三年，怀晋太子与太子妃双困，而二子一女得脱。及四年，文定公苏焕事发，并王孙胤在内，为三幼童皆手所杀。十余年间，帝戾好杀，凡与怀晋太子及者皆去，无敢复及。
元嘉元年，天异变，关中河西等遭百年大旱，饿殍_地，下至易子食，民多暴乱；是岁，清平公主华皇年方及。三月，惠太妃病笃；五月，帝射典，帝携诸皇子姬游苑。时惠太妃已至弥留，御医称老太妃寿尽，随有致薨。太妃子早夭，无后人事终不仁。然射典之期已定，废帝不辞迟行期，郭后命清平公主留侍，为太妃送终。言来凄惘，宫中亦仁尽。昔先帝宫人多已殁，世无嗣者亦遣入冷宫，独惠太妃一人独没。
先帝惠妃，出淮阴茂族，十四岁入宫，美温惠。自庐陵王母华妃宠衰，先帝疏后宫，唯性温婉有幸。华妃以罪赐死，唯惠妃一人为之请。庐陵王追求兄薄宫，先帝无不让，临终惠妃侧。已而先帝崩，惠妃以善遇华妃之恩，尊为太妃。育少子未封藩龄，犹留宫中，及七岁而病亡。
徘徊久之，依依太妃，云过房不见其影。若皇凰不提，恐即不知名。子瑶恍惚中饷，低声道，“惠太妃之子死早如此，其定然甚悲…”
其人曰：“小皇叔本不夭。”
子瑶骇举眸，闻淤皇字，是人，即我父皇。
严刑不洗，恨其父血，虽斩截根，抹不得帝恐。先帝幼子渐成，人有言。先帝临终悲怀晋太子之死，深恨庐陵王，尝有意传子。不知真伪传废帝耳，立为七岁催符，寝前饮一盏杏子露，令永沉睡旧。
“小皇叔虽死得无罪，父皇殊无意破文定公之计。”每皇子皆侍读少年，少选入宫，他日，便自私侍儿。惠妃子暴卒，宫人尽被责罚，数侍读亦逐之。有少年为人所据，卒赴豫州，豫州刺使何鉴之送命。
“父皇梦亦不意，与世无竞之惠太妃冒奇险，为文定公匿晋太子孤，使杂于侍读。”遂追止晋大子衣卫不得入，虽王公大臣在院，皆索之。独不能得搜处，乃宫也。
帝搜集天下少年，于宫中晏然避之数年，至惠妃拂，至于阴过，仓卒离宫。须臾出，铁衣卫卒得匿苏家三童。扑杀一男，当怀晋太子之子，而反被杀者少，则胤代矣。
其人曰：“我三岁，不知其尝与我同一处，或我见，则未相识①。”
元嘉元年，…
元嘉二年中大事，是岁不特，史部所留笔墨亦儿矣。宫中为例其事，有盛典，有宴乐，或用之者，或失之；太妃薨，临川公主嫁。辛夷宫寂寞无闻清平公主，悄遇之。
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