自从得了太后庇护，沈眉庄越发养得珠圆玉润起来，对邀宠也毫无兴趣，每日只忙着给未出生的孩子做着小衣裳、虎头帽和虎头鞋，满心充溢着为人母的喜悦。
安陵容也来看望甄嬛，并带了几个新制的香囊，沈眉庄含笑相迎：“你来啦，我正在绣虎头鞋，总是差了点意思，你来看看。”
安陵容也不推辞，径直坐下，拿起针线改了几下针脚，一只活灵活现的小老虎威风凛凛，眼睛炯炯有神。
接过香囊，沈眉庄闻着香气有些熟悉：这香味像是在哪闻过似的，一时想不起来也就罢了。
入了冬，一天比一天冷起来。因安陵容一向受宠，沈眉庄又有着身孕，存菊堂里却日日像个熏香的暖阁，既暖和又香气扑鼻。
可惜甄嬛却无缘得见，自从沈眉庄去拜见了太后，甄嬛心中便有了芥蒂：当初三人一同入宫，如今却把自己撂到一旁，说不介意是不可能的。因而，甄嬛一连两月并未来看望沈眉庄，只在景仁宫请安时说几句话。
临近年关，皇上和皇后却要前往行宫祭祀祖陵，太后又长年累月的病着，后宫便交给了华妃节制，另外命敬嫔从旁协助。
俗话说，山中无老虎，猴子称霸王。皇后在宫中时尚不明显，如今后宫华妃当家做主，便是另一番景象。
华妃日日召众嫔妃到翊坤宫听事，谁不去便要罚俸禄，一不留神还要责打贴身宫女，一时间宫中人人自危。
敬嫔虽说有协助之职责，在华妃面前却是大气都不敢出。无他，敬嫔未入宫时曾是华妃房中的格格，在华妃面前总是不自觉矮上一头。
安陵容在入冬后看望了博尔济吉特贵人几次，有意无意地提起钮钴禄氏族长的嫡子，自己曾在上书房有个一面之交，芝兰玉树般的人物，当真宛如天上月。
博尔济吉特贵人不住地咳嗽：“他、他如何了，陵容，你可瞧真切了。”
安陵容半真半假的说了今天，博尔济吉特贵人流下一行清泪，从此却积极吃药，身子好转后往上书房送了几回点心。
翊坤宫的香气，安陵容早闻出来不对劲，因而带着沈眉庄日日在寿康宫抄经祈福，也免了风雪之寒。
毕竟，到翊坤宫议事的嫔妃们，个个都在半镂空的殿中瑟瑟发抖，只有华妃一人坐在嘴里两旁用屏风挡着风，三四个火炉围着烤，又闻着欢宜香，格外舒心。
冬至这天，甄嬛一早告了假，说头晕不适，不能往翊坤宫中去，可华妃却差周宁海来“请”，逼得甄嬛不得不去。
安陵容原劝过甄嬛，服个软，借机躲到太后宫中，或在宫中养病，不必这样刚直。甄嬛不屑于这样“卑躬屈膝”，因而屡屡了冲撞华妃。
冬至这日，二人依然是一言不合就互相阴阳起来，一个是代六宫的华妃，一个是如日中天的莞贵人，旁的人都十分为难。
华妃怒了，要甄嬛跪到风雪中，跪足半个时辰方可起身。
敬嫔求情：“娘娘，莞贵人怀有身孕，实在不妥啊，请娘娘三思。”
华妃讥讽：“本宫是妃位，你不过是个格格爬上来的，别忘了本，哪里有你说话的份。”
甄嬛无法，只好在院中跪下，内心满怀屈辱。
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